現代的輸配電線路基本有下列兩種：一種是架空電力線路，另一種是電力電纜線 156路。由于在城鎮居民密集的地方，或在一些特殊的場合，出于安全方面的考慮以及地面位置 的限制，不允許架設桿塔和導線時，就需要用電力電纜來解決。電力電纜的作用就在于此。 電力電纜線路和架空輸配電線路比較，有下列優點：(1) 運行可靠。由于電力電纜大部分敷設于地下，不受外力破壞（如雷擊、風害、鳥 害、機械碰撞等），故發生故障的機會較少。(2) 供電安全，不會對人身造成各種危害。(3) 維護工作量小，無需頻繁地巡視檢查。(4) 因不架設桿塔，使市容整潔美觀，交通方便，還可節約鋼材。(5) 電力電纜的充電功率為電容性功率，有助于提高功率因數。電力電纜雖然有上述優點，但它的成本高，價格昂貴（約為架空線路的⁴?7倍），運行 不夠靈活，當出現故障時難以查找，給檢修工作帶來困難，所以只適用于特定的場合。